El Nazareno de Achaguas está íntimamente ligado a la figura de José Antonio Páez, quien mandó a esculpir en España la imagen para el pueblo en pago de una promesa.
La
historia reseña que estando Páez en Achaguas al frente del ejército de
Apure marchó hacia Carabobo, el 10 de marzo de 1821. El centauro
partió al frente de 1.500 hombres de caballería y 1.000 de infantería.
Con ellos iban 2.000 caballos de reserva y 4.000 novillos. Páez oró
en el templo antes de partir y prometió regalar la figura religiosa al
pueblo si triunfaban en Carabobo. Cumplió la promesa en 1835.
La hermosa imagen de 1,80 metros de altura es obra del tallista español Merced Rada. La cruz posee 2,70 metros en su palo mayor,
y 1,40 en el menor; el espesor es de 7 centímetros. El compañero,
Simón de Cirineo, también tallado en madera, es un poco más pequeño. En
la base lleva inscrito el nombre de José Antonio Páez.
En
su despacho parroquial, el padre José Pérez Cardozo recuerda que en
Venezuela se veneran tres nazarenos: El de San Pablo, en Caracas; el de
Barquisimeto, en Lara, y el de Achaguas, en Apure. 'La Semana Santa en
Achaguas es trascendental por la gran afluencia de fieles del Nazareno.
Esta devoción, que lleva 167 años, está arraigada en los achagüenses y
ligada a la Independencia', señala.
Desde
el Domingo de Ramos llegan fieles de todo el país a pagar promesas.
Pero es el miércoles santo, por la procesión, cuando un mar de gente
manifiesta su devoción.
La
programación fijada para el miércoles santo se iniciará al aparecer el
alba, a las 6:00 am, con la apertura del templo. Durante toda la
mañana se ofician varias misas; al mediodía, la efigie será sacada a la
plaza Bolívar, en donde, como
todos los años, arrancará la gran serenata de arpa, cuatro y maracas,
que ofrendan los músicos de Achaguas y artistas invitados. La serenata
culmina a las 5:30 pm. A las 6:00 pm se oficiará la solemne misa
pontificia, presidida por monseñor Víctor Manuel Pérez Rojas, obispo de
San Fernando de Apure. Culminada la Santa Misa se dará inicio a la
procesión, con recorrido de la imagen del Nazareno por las principales
calles del pueblo. Se calcula que la efigie regrese al templo entre
1:00 y 2:00 de la madrugada.
Que maravillosas ferias tuve la oportunidad de estar en el año 2006 y la pasamos full, su gente es amable con el visitante que bello es nuestro llano
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